陽明山的咖啡樹
「要不要上來看看？」
某天早上，阿凱打電話來說後山的咖啡樹開花了，約了下午兩點在芝山加油站見面。
一路上有點兒興奮，早就知道陽明山上有咖啡樹，只是一直不得其門而入，阿凱說好像有三個品種，一個是大葉種，一個是阿拉比加種，另一個就不知道了，管他是哪一種，在都市裡能看到咖啡樹就已經很不容易了！
背陽的斜坡上，咖啡樹夾雜在其他的樹種中，不仔細看還分不出來，不過現在是開花期，白白的花掛滿枝頭很好認。斜斜的坡有點陡不是很好走，不小心還滑了一跤。很久沒有走山路了！
枝頭上白花的背後摻雜著綠色的小果實，一顆連著一顆形成一串，一串一串的的包夾著樹枝。土土的，很不出色，大概是野生的關係吧，沒有圖片上那樣密集地很豐富的感覺。樹底下有一些小小的芽，還有一些小樹苗，因為沒有採摘的關係，果實熟了自動掉落土裡，有的腐爛，有的繼續它的生命旅途，自然形成一區一區的咖啡樹的地盤，說是地盤也不大，總共只有三叢，每一叢約有七八顆成樹，每棵樹大約有二到三公尺高，不難採，不過地勢的關係，樹頂上就只能望而興嘆了！
開花以後大約要兩三個禮拜果實才會成長，由綠轉紅還要兩個禮拜吧，又約了一個月後再來看看有沒有紅色的櫻桃果實可以採。阿凱說他如果看到果實成熟了就會通知我。
再次上山是一個半月後的事，這次紅色的果實已經結滿了枝頭，中間還雜著深綠色、暗紅色的，還有一些營養不良的，準備了幾個塑膠袋就採將了起來。採著採著，逐漸體會出果實採收的難處，高低起伏不平又是斜坡，果實又結的稀稀鬆鬆的，沒幾下就覺得累了，而且叢與叢間相隔的蠻遠的，一陣子下來只採收了一公斤多的量，順道挖了一些樹苗準備帶回家種種看。
收穫不重要，過程才是重點，書本上的知識和實際上的經驗永遠都隔了一座山，親身體驗過後感覺咖啡的功力又加了一層。開始處理紅色的櫻桃吧！
仔細的清洗乾淨，一部分用瓶子裝起來連皮一起發酵，一部分剝皮後裝瓶發酵，一部份剝皮後立刻清洗。剝皮後露出了一層黏黏的薄膜，用清水洗不掉，洗了之後還是黏黏的，原先以為這層薄膜是銀皮，後來才知道是外皮。洗不掉，想想就和已經裝瓶的種子一起發酵吧！
第二天，打開瓶子，一股酸味衝鼻而來，真不是好聞！不過用水洗一洗，昨天那洗不掉的黏液竟然一沖就掉了，原來發酵還有這個功用。洗掉了黏液就露出了外皮，接著，用布將這些咖啡豆擦乾，分成兩份，一份放在墊著報紙的寬盤子裡讓它乾燥，另一份用烤箱略為烘乾後，將外皮剝掉再放到罐子讓其自然乾燥。
第三天，發現兩份生豆都明顯的縮小，另外一份沒有剝皮的櫻桃果實，則呈現乾枯變暗的樣子，味道仍帶著果實的原味但更濃一些。
又隔了兩天，看看那剝皮的種子也乾燥的差不多了，想想準備來煮咖啡吧！就將這些乾燥的生豆秤一秤；竟然只剩下大概十分之一的重量，也就是說，原先一公斤多的櫻桃果實處理後只剩下一百多公克，搞了好幾天所得的收穫只能煮五、六杯，原來種植咖啡還真不是好賺！
手邊剛好有朋友從網路上購買的烘焙機---fresh roast，一次可烘焙60公克，剛好可以烘焙兩次，烘焙好後又放了一天，準備煮來喝時離採收時已經一個禮拜了，真是「不知盤中餐，粒粒皆辛苦。」
優雅的酸味，水水的質感，不濃，不澀，不過有一股很熟悉的味道，一時想不起來，仔細的在記憶裡搜尋---這個味道很本土！莫非------？問了阿凱，果然不錯，咖啡樹生長的土壤是---「蕃薯田」！難怪濃濃的蕃薯味！
有了這次經驗後，我開始珍惜每一顆咖啡豆！
Andrew 2001/03/03
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